Ces fichiers sont des inventaires bibliographiques des espèces fossiles anciennement citées par les auteurs.
Quel paléontologue, professionnel ou amateur ne s’est-il pas heurté, à l'examen de la bibliographie, à des listes interminables de fossiles, dépourvues de toute illustration, et ne s’est-il pas interrogé sur la morphologie du fossile dont seul le nom latin était cité ?
Ce fichier est là pour répondre au moins à une question. A quoi ressemble le fossile listé par tel ou tel ouvrages anciens ?
Pour répondre à cette question, nous avons, pour chaque région et tranche d'âge concernées, dressé la liste exhaustive de toutes les citations bibliographiques de fossiles, puis avons recherché et reproduit, pour chacune d’entre elles, la figuration d’originale du fossile, souvent complétée d’une ou plusieurs figurations supplémentaires. Dans la plupart des cas, nous en avons tenté d'en réactualiser les données taxinomiques, en particulier le genre.
Ces fichiers sont donc par définition :
- Au moins partiellement erronés : En effet, de nombreuses espèces qui ont été autrefois signalées par les auteurs, se sont révélées inexistantes, en raison d’une erreur de détermination de l’auteur, d’une mauvaise appréciation de l’âge des terrains, ou tout simplement du manque ou de l’insuffisance de connaissance. La paléontologie est une science en perpétuel progrès ;
- Incomplets : Les progrès de la paléontologie et de nouvelles recherches sur le terrain nous ont amené à réinterpréter nombre des anciennes citations, qui ne figurent donc pas sur ce fichier. De nouvelles recherches sur le terrain nous ont aussi amené à découvrir de nouveaux taxons jusque-là inconnus dans les secteurs concernés, qui n’y figurent également pas.
- Evolutifs : Au fur et à mesure de nos connaissances, les fiches seront mises à jour, une nouvelle version des fichiers, datée, sera mise en ligne.