Gaston ASTRE, géologue (Toulouse 1896 - 1975)

Gaston Astre est né à Toulouse le 16 avril 1896. Après des études secondaires au Lycée Pierre-de-Fermat, il s’inscrit simultanément à la Faculté mixte de Médecine et de Pharmacie et à la Faculté des Sciences. La guerre de 1914-1918 interrompt ses études. La tourmente passée, il soutient en 1920 une thèse de Pharmacie, termine sa licence ès Sciences et devient assistant de géologie en 1921.

A l’instigation de son Maître Charles Jacob, il entreprend dès 1922, une étude géologique de la région montagneuse sud-pyrénéenne du Cadi et de Pedraforca, entre les vallées du Sègre et du Llobregat. Très vite, il conclut à l’allochtonie des séries de Pedraforca sur celles du Cadi (1924). Malheureusement le mémoire de thèse ne fut jamais rédigé et la carte géologique qui devait l’accompagner ne fut pas éditée. Seuls parurent pendant les décennies suivantes des travaux ponctuels de stratigraphie et de paléontologie dont témoigne toujours, dans les vitrines du Laboratoire de Géologie de Toulouse, une très riche collection de fossiles.

Puis G. Astre concentre son activité sur le versant nord des Pyrénées ; il participe, avec les collaborateurs de C. Jacob, aux campagnes de travaux géologiques qui aboutirent, dès 1928,  à l’abandon des théories nappistes de Léon Bertrand sur le versant nord des Pyrénées.

 

Portraits de G. Astre [à 18 ans (1914)  et à plus de 70 ans]

Mais si une impressionnante notice de titres et travaux (508 références) atteste que la géologie sous toutes ses formes a attiré G. Astre (géologie de terrain, géomorphologie, pétrographie, minéralogie et même préhistoire et anthropologie), c’est bien la paléontologie qui a constitué son domaine d’investigation privilégié. Il s’est intéressé avec un égal bonheur à des groupes aussi variés et différents que les foraminifères, les mollusques gastéropodes et bivalves, avec une mention particulière pour les rudistes, et enfin les Mammifères. Sa notoriété reconnue sur les faunes continentales des séries molassiques du Tertiaire aquitain (Lauragais, Tolosan, Ger, Tarn et Comminges), ont drainé vers lui nombre de trouvailles régionales et alimenté une foule d’articles, mais aussi les vitrines des collections de paléontologie de l’Université de Toulouse.

Cette débordante activité scientifique lui valut en 1950, d’accéder au titre de Maître de Recherches au CNRS.  Conjointement, ses fonctions d’enseignant n’étaient pas réservées aux seuls étudiants de la Faculté des Sciences, où il fut nommé Chef de Travaux en 1949 ;  elles  s’exerçaient aussi à l’Institut Agronomique et la Faculté de Médecine et de Pharmacie.

De même, il occupa différentes fonctions administratives hors de l’Université : Directeur du Muséum de la ville de Toulouse et Conservateur de la section Paléontologie et Géologie, de 1944 à 1962; Président de la Société d’Histoire Naturelle de Toulouse, de l’Académie des Sciences Inscriptions et Belles-Lettres de Toulouse, de l’Académie Julien–Sacaze du Pays de Luchon, Membre correspondant de l’Institució Catalana d’Història Natural de Barcelone, …

Admis à la retraite en 1961, il produisit encore, malgré le handicap d’un parkinson envahissant, une centaine de publications dont la dernière en 1974, quelques mois seulement avant son décès en février 1975.

Michel Bilotte, 2011

Liste des travaux de G. Astre sur le Tarn et la Montagne Noire

QUATERNAIRE DU TARN
ASTRE G. (1929) – Restes du grand bœuf primitif dans les alluvions du Tarn. Bulletin de la Société d’Histoire naturelle de Toulouse, t. LVIII, p. 62-66.
ASTRE G. (1943) – Faune fossile des chambres de Bernicaut à Sorèze. Bulletin de la Société d’Histoire naturelle de Toulouse, t. 78, p. 17-22.
ASTRE G. (1949) – Limons à bœuf brachycère sur les coteaux de Villemur. Bulletin de la Société d’Histoire naturelle de Toulouse, t. 84, p. 157-158.
ASTRE G. (1950) – Cheval du groupe de Prjewalskii au bas des limons du Cadou. Comm. sect. géol. 69e congr. de l’A.F.A.S., p. 201-205.
ASTRE G. (1950) – Elephas antiquus au viaduc du Viaur (Tarn). Comptes-rendus sommaires de la Société géologique de France, p. 231-232.
ASTRE G. (1953) – Mastodonte de Bourg-Saint-Bernard et érosions miocènes dans le Bassin sous-pyrénéen. Bulletin de la Société géologique de France, 6è ser., t. III, p. 253-259, pl VIa.
ASTRE G. (1957) – Un reste d’élan dans la grotte-Aven du Castelas, à Dourgne. Bulletin de la Société d’Histoire naturelle de Toulouse, t. 92, p. 123-125.
ASTRE G. (1958) – Ursus du groupe Deningeri dans la grotte de Latour (Tarn). Bulletin de la Société d'Histoire Naturelle de Toulouse t. 93, p. 544-545.
ASTRE G. (1963) – Panthère fossile des chambres de Bernicaut. Bulletin de la Société d’Histoire naturelle de Toulouse, t. 98, p. 227-231.
ASTRE G. (1965) – Nouvelle découverte d’une mutation ancienne d’Elephas antiquus au viaduc du Viaur (Aveyron). Bulletin de la Société d’Histoire naturelle de Toulouse, t. 100, p. 404-408.

TERTIAIRE DU TARN
ASTRE G. (1923) – Recherches critiques sur Eobulimites (Dactilius) laevo-longus BOUBEE Sp. et diagnose du genre nouveau Eobulimites. Bulletin de la  Société d’Histoire Naturelle de Toulouse, t. LI, p. 441-460, pl-HT VI.
ASTRE G. (1923) – Recherches critiques sur Amphidromus armissanensis NOULET. Bulletin de la Société d’Histoire naturelle de Toulouse, t. LI, p. 462-465, pl-HT VII.
ASTRE G. (1924) – Document sur les gisements de vertébrés fossiles du Bassin de la Garonne. Bulletin de la Société d’Histoire naturelle de Toulouse, t. LII, p.197-206.
ASTRE G. (1927) – Anthracotherium alsaticum aux Ruffels de Giroussens. Comptes-Rendus sommaire de la Société géoloqique de France, 6ème sér., t. 7, p. 67-68.
ASTRE G. (1927) – Graines de Césalpinées dans les calcaires lacustres de Castres. Ass. franç. Avanc. Sc. Constantine, Paris 1928, pp. 197-200.
ASTRE G. (1926) – Le Brachyodus porcinus de Briatexte et les caractères de la mandibule des petits Brachyodus oligocènes. Bulletin de la Société d’Histoire naturelle de Toulouse, tome 54, p. 337-334.
ASTRE G. (1929) – Mammifères fossiles du Ludien supérieur de Pont d’Assou. Bulletin de la Société d’Histoire naturelle de Toulouse, tome 58, p. 573-585.
ASTRE G. (1931) – Les crocodiliens fossiles des terrains tertiaires sous-pyrénéens. Bulletin de la Société d’Histoire naturelle de Toulouse, t. LXI, p. 25-71, pl. I à III.
ASTRE G. (1933) – Palaeothéridés du Ludien inférieur de Mireval-Lauragais. Bulletin de la Société d’Histoire naturelle de Toulouse, t. 65, p. 631-634.
ASTRE G. (1934) – Un suidé des marnes ludiennes de Pont d’Assou. Bulletin de la Société d’Histoire naturelle de Toulouse, tome 66, p. 197-204.
ASTRE G. (1936) – Gastéropodes de la pierre stampienne de Pataflès. Comptes-rendus sommaires de la Société géologique de France, n° 16, p. 270-272.
ASTRE G. (1950) – Niveau à Brachyodus porcinus sous Briatexte (Tarn). Comptes-rendus sommaires de la Société géologique de France, 5ème sér., t. 20, p. 190-191.
ASTRE G. (1954) – Mammifères stampiens de Montclar-de-Quercy, Bulletin de la Société d'Histoire Naturelle de Toulouse t. 89, p. 319-332.
ASTRE G. (1957) – Dislocation sous-mollassique du Rabastinois. Comptes-rendus sommaires de la Société géologique de France, 6ème sér., t. 7, p. 131-133.
ASTRE G. (1959) - Extension de la faune bartonienne du golfe du Castrais dans celui de l'Albigeois. Comptes-rendus sommaires de la Société géologique de France, p. 3, p. 76-77.
ASTRE G. (1959) – Terrains stampiens du Lauragais et du Tolosan. Bulletin de la Société d’Histoire naturelle de Toulouse, tome 94, 167 p.
ASTRE G. (1964) – Aceratherium albigensis (Rinoceridé) à Itzac (Tarn) dans le complexe des Calcaires de Cordes (Oligocène). Comptes-rendus sommaires de la Société géologique de France, fasc. 7, p. 266-267.

MONTAGNE NOIRE. TERTIAIRE ET PALEOZOIQUE
ASTRE G. (1922) – Plissements localisés du fond de la mer nummulitique sur le versant méridional de la Montagne Noire. Bulletin de la Société géologique de France, sér. 4, t. XXII, p. 221-224.
ASTRE G. (1928) – L’allure synclinale des calcaires paléozoïques cristallins de Labécède à Montpaon. Bulletin de la Société d'Histoire Naturelle de Toulouse, t. LVII, p. 435-439.
ASTRE G. (1929) – Les calcaires cristallins de Lacaune et leurs rapports avec les schistes. Bulletin de la Société d’Histoire Naturelle de Toulouse. t. LVIII, p. 646-655.
ASTRE G. (1930) – Structures des brèches quartzeuses filoniennes des environs du Sidobre. Bulletin de la Société d’Histoire naturelle de Toulouse, t. 59, p. 167-170.
ASTRE G. (1935) – Trilobites des schistes acadiens de Lastours. Bulletin de la Société d'Histoire Naturelle de Toulouse, t. 90. p. 112-114.