Dossier
LES GISEMENTS DE VERTEBRES FOSSILES DU TARN
HISTORIQUE DES DECOUVERTES ET REVUE BIBLIOGRAPHIQUE
LE LUDIEN (EOCENE SUPERIEUR)
GISEMENTS DU CALCAIRE DE VAREN (MP 19)
Le Batut
Le gisement ludien du Batut est découvert par Muratet et son contexte géologique décrit par Muratet et al. (1982) et Muratet (1983). Il permet la première datation des dépôts tertiaires qui reposent en discordance comblent le Bassin de Varen.
Situé à l’Ouest immédiat de la Faille de Villefranche, le bassin de Varen est l’un des multiples bassins effondrés qui jalonnent ce grand accident, tels que les Bassins d’Asprière ou lencore le bassin de Saint-Santin. Les sédiments tertiaires, essentiellement des calcaires lacustres dits « Calcaire de Varen », y prennent une disposition en cuvette synclinale et reposent en discordance sur des Argiles rouges à graviers diachrones, elles même discordantes sur le Jurassique inférieur et moyen.
Au Batut, le calcaire palustre se charge en détritique grossiers et devient localement conglomératique. C’est l’un de ces niveaux, à éléments de quartz et de galets de calcaire lacustre, qui a fourni, dans un lit de marne grise, les vertébrés suivants, essentiellement des restes de mammifères, mais aussi quelques débris de chéloniens et de crocodiles :
Perrissodactyles : Paleotherium sp., Plagiolophus minor,
Artiodactyles : ? Diplobune secondaria, Oxacron courtoisi,
Lipotyphla : Saturninia gracilis, S. tobieni,
Marsupialia : Amphiparatherium minutum, Paratherium cuvieri,
Rodentia : Glivarus priscus, G. aff. majori, Oltinomys platyceps, Pseudoltinomys cuvieri.
Conglomérat ludien du Batut à éléments carbonatés jointifs et débris d'ossements (en bas)
Cette faune est largement figurée par Muratet et al. (1985), planches 1 à 4, qui la synchronise avec le niveau stratigraphique d’Escamps. Elle est ensuite située par Muratet et Cavelier (1992) dans la partie moyenne de l’intervalle des biozones MP 19 et MP 20.
D’après ces auteurs, le Calcaire de Varen passerait latéralement, sous l’Oligocène du bassin d’Albi, au Calcaire d'Albi (à Brotia albigensis) « comme l’avait établi Vasseur en 1898 ». Cette équivalence serait compatible avec les faunes mammalogiques des gisements d’Arthès et de la Pale, révisées par Richard (1946).
Nous venons de montrer que le Calcaire de Varen, comme les Calcaires de Saussenac, seraient plus vraisemblablement des équivalents du Calcaire de Marssac.